Manuel José Betancur Montoya o « Manolo »

“I believe in the power of stories especially those that tell all the Good things are made in America by Immigrantes Hands, revealing the people and the identity behind the engine that helps keep America’s economy running.” 

“Creo en el poder de las historias, especialmente las que cuentan que todas las cosas buenas en América están hechas por manos de inmigrantes, revelando las personas y la identidad detrás del motor que ayuda a mantener la economía de Estados Unidos en funcionamiento». 

Antes de dedicarse a la panadería, Manuel Betancur o Manolo originario de Carmen de Viboral, Antioquia estaba destinado a una carrera completamente diferente. En 1994 integró la academia armada colombiana y fue ascendido a comandante de las Fuerzas Militares de Colombia. 

Tras vivir la guerra de Colombia, el exitoso panadero se dio cuenta de que no era para él. En el 2000 decidió dejar su país natal para estudiar ciencias políticas en los Estados Unidos. Llegó a Miami con solo $900 dólares, 2 pantalones, 2 camisas y un par de zapatos.

Sin saber inglés obtuvo una beca para estudiar en el King College de Bristol, Tennessee, donde graduó con una especialización en lenguas modernas. Estudió mientras trabajó como lavaplatos, jardinero, bodeguero y asistente de cocina.

En 2005 el colombiano decidió mudarse a Charlotte donde empezó a trabajar en una panadería de la cual fue propietario unos años después. Inició elaborando pan mexicano y colombiano, pero luego le incorporó otros sabores latinos. Ahora el negocio produce más de 65 tipos de panes artesanales, así como una gran variedad de pasteles y postres.